En los últimos tiempos siento que estamos regresando al pasado. Quizás la crisis económica y el echo de que tu dinero no parezca estar tan seguro en el banco como debiera, vuelve a hacer que la gente le de más valor a cosas materiales donde refugiar sus ahorros.[1]

El oro es uno de esos materiales. El elemento número 79 de la tabla periódica. De un color amarillo encantador. Difícil de extraer y poco cuantioso en la Tierra, prácticamente 10 países en todo el mundo se reparten el pastel de su explotación: China, Australia, EEUU, Rusia, Sudáfrica, Perú, Canadá, Ghana, Indonesia y Uzbekistán.

Y la creciente nueva popularidad del oro la ha sabido recoger muy bien el canal Discovery Channel. En estos momentos tiene en programación nada más y nada menos que tres reality shows dedicados a la búsqueda del oro.

El primero lleva por título el nada original nombre de ‘Fiebre del Oro’, donde un grupo de mineros se trasladan a Alaska, concretamente a  Porcupine Creek, para… pues bien para buscar oro, claro.

El segundo gana un poco en originalidad. Se titula ‘Oro bajo cero’, y sigue las aventuras de un grupo de personajes que se embarcan, y nunca mejor dicho, en sus construcciones flotantes (dragas) para “aspirar” el oro del fondo marino frente a las costas de la pequeña localidad de Nome, también en Alaska.

Y el último no tiene desperdicio. Se titula ‘Oro salvaje’. En este reality, dos tipos (de EEUU claro) endeudados hasta las cejas por la crisis inmobiliaria, se van a Ghana a explotar una mina con la esperanza de extraer el suficiente oro como para liquidar todo lo que deben.

Me gustaría detenerme brevemente en el último de ellos, ya que es el que está aportando más que hablar. Y es que dejando de lado el hecho de si se trata todo de un montaje, la verdad es que ha propiciado un movimiento de peticiones a través de Change.org para que dejen de emitir el programa. Entre otros temas alegan que las actividades de explotación que llevan a acabo los protagonistas (Scott y George) son totalmente ilegales, y en adición emplean técnicas altamente contaminantes para el medio ambiente, como el uso de mercurio.

Sin embargo, los altos índices de audiencia que tiene ‘Oro salvaje’, no hacen presagiar que Discovery Channel haga mucho caso a estas peticiones. Es probable que todo sea un montaje, es probable que Scott y George no encuentren mucho oro, pero eso va a dar igual porque la segunda temporada está en marcha y puede que estén cobrando unos $30mil por episodio.

 

 

Fuente: Agencia SINC

El último informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), publicado en 2007, pronosticaba un aumento de la temperatura media de nuestro planeta de unos 0,2 ° C por década en los siguientes 20 años. Sin embargo, en la última década se ha producido una deceleración en el calentamiento global, lo que ha provocado un debate en la comunidad científica sobre este fenómeno.

Ahora, los resultados de un estudio publicado en Nature Climate Change y realizado por un equipo de científicos del Institut Català de Ciències del Clima, apoyan la hipótesis de que la pausa en el calentamiento global se debe principalmente al incremento de la absorción de calor por los océanos Atlántico y Pacífico tropical.

De esta forma el efecto de la variabilidad natural del sistema climático enmascara temporalmente el impacto de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Los datos parecen apoyar esta teoría frente a otras planteadas para explicar la desaceleración –disminución en la concentración en vapor de agua estratosférico, aumento en la concentración de aerosol estratosférico por erupciones volcánicas, estimaciones incorrectas del efecto de los aerosoles troposféricos, disminución en la actividad solar…–.

Para realizar el trabajo y las previsiones climáticas, los investigadores han utilizado las observaciones más recientes y el modelo climático europeo ECEarth. De este modo se consiguió predecir retrospectivamente la 'meseta' de temperatura hasta cinco años antes.

Se realizaron también experimentos de sensibilidad aislando diversos factores.Se desprende de este estudio que la pausa en el calentamiento global parece deberse principalmente a la absorción de calor por el océano Atlántico y la banda tropical simultáneamente.

Así, el estudio concluye que la coincidencia de estos dos factores es la que ha permitido la compensación de la energía absorbida por el planeta a través del efecto invernadero.

 

Artículo traducido de Eurekalert.org

Sólo unos pocos modelos climáticos fueron capaces de reproducir los cambios observados en las precipitaciones extremas en China en los últimos 50 años. Esta es la conclusión de una tesis doctoral de la Universidad de Gotemburgo, Suecia.

Los modelos climáticos son el único medio para predecir los cambios futuros en el clima.

Tinghai Ou del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Gothenburg, ha analizado el modelo de simulación de la precipitación extrema en China en los últimos 50 años.

"Los resultados muestran que los modelos climáticos dan un pobre reflejo de los cambios reales en las precipitaciones extremas que tuvieron lugar en China entre 1961 y 2000", dice. "Sólo la mitad de los 21 modelos climáticos analizados fueron capaces de reproducir los cambios en algunas regiones de China. Y muy pocos modelos puede reproducir bien el cambio a nivel nacional."

China es frecuentemente afectada por eventos climáticos extremos. Como por ejemplo, la inundación de 1998 en el sur y el noreste de China que causó miles de millones de dólares en pérdidas monetarias, y mató a más de 3.000 personas. Y la sequía de 2010-11 en el sur de China que afectó a 35 millones de personas y también causó miles de millones de dólares en pérdidas económicas.

"Nuestros hallazgos muestran que los eventos extremos de precipitación han aumentado en la mayoría de áreas de China desde 1961, mientras que el número de días secos – los días en los que hay menos de un milímetro de precipitación – ha incrementado en el este de China, pero disminuyeron en el oeste. "

Irrupciones de aire frío en el sur-este de China causan a menudo nieve extrema que conduce a una devastación significativa. Nieve, hielo y tormentas en enero y febrero de 2008 dejaron como resultado cientos de muertes. Los estudios muestran que la ocurrencia de irrupciones de aire frío en el sureste de China disminuyó significativamente desde 1961 hasta 1980, pero los niveles se han mantenido estables desde 1980, a pesar del calentamiento global.